El herpes es una enfermedad viral que afecta a millones de personas en todo el mundo. Aunque es más comúnmente asociado con los labios y los genitales, el herpes también puede aparecer en los ojos, lo que se conoce como herpes ocular.
Aunque el herpes ocular es relativamente raro, puede tener graves consecuencias si no se trata adecuadamente.
En esta entrada de blog, vamos a explorar qué es el herpes en el ojo, sus síntomas, cómo se diagnostica y trata, y lo más importante, cómo prevenir su propagación.
Si alguna vez has experimentado síntomas o conoces a alguien que lo haya hecho, sigue leyendo para aprender más sobre esta enfermedad viral y cómo proteger tu salud ocular.
Hablar sobre el herpes en el ojo es importante por varias razones. En primer lugar, la falta de tratamiento o un tratamiento inadecuado puede provocar daño en la córnea, lo que puede llevar a la pérdida de la visión o incluso ceguera.
Además, el herpes ocular es altamente contagioso y puede propagarse fácilmente de una persona a otra a través del contacto directo, como el contacto de la mano a los ojos, y el herpes ocular puede ser muy doloroso y molesto. Es importante que la gente conozca los síntomas y las medidas preventivas para evitar la propagación del virus.
Por último, el herpes ocular puede tener un impacto emocional significativo en las personas afectadas. El dolor y la preocupación por la pérdida de la visión pueden ser estresantes y angustiantes. Hablar sobre el herpes ocular puede ayudar a reducir el estigma asociado con la enfermedad y a proporcionar información útil para aquellos que la padecen o la podrían padecer en el futuro.
Índice
Prevalencia del herpes en el ojo
La prevalencia del herpes en el ojo es relativamente baja en comparación con otras formas de herpes. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., se estima que entre el 10 y el 15% de los casos de herpes genital están relacionados con el herpes ocular.
En general, se estima que alrededor del 50% de la población de EE. UU. tiene herpes oral, y alrededor del 20% tiene herpes genital. Sin embargo, las tasas de herpes ocular son mucho más bajas
¿Qué es el herpes en el ojo?
El herpes en el ojo, también conocido como herpes ocular o queratitis herpética, es una infección viral que afecta la córnea, la capa transparente que cubre el ojo. Es causado por el virus del herpes simplex (VHS), el mismo virus que causa el herpes labial y genital.
El herpes ocular puede ocurrir de dos maneras diferentes. En algunos casos, el virus puede infectar directamente el ojo, generalmente a través del contacto directo con el líquido de las ampollas de herpes. En otros casos, el virus puede viajar a través del nervio facial y llegar al ojo, lo que se conoce como herpes ocular recurrente
Síntomas del herpes en el ojo
Las personas con herpes ocular pueden experimentar una variedad de síntomas, que pueden incluir:
+ Dolor o sensación de ardor en el ojo afectado.
+ Sensación de cuerpo extraño o irritación en el ojo.
+ Enrojecimiento e inflamación del ojo.
+ Lagrimeo excesivo.
+ Sensibilidad a la luz (fotofobia).
+ Visión borrosa o disminución de la agudeza visual.
+ Párpados hinchados.
+ Costras en los párpados por la mañana.
+ Aparición de ampollas en la piel cerca del ojo.
+ Secreción ocular.
Es importante tener en cuenta que los síntomas pueden variar según la gravedad de la infección y la ubicación del virus en el ojo
¿Cómo se diagnostica el herpes en el ojo?
Para diagnosticar el herpes en el ojo, se pueden utilizar varios métodos, que pueden incluir:
+ Examen ocular: un oftalmólogo o un optometrista puede examinar el ojo con un microscopio especial para detectar signos de infección, como úlceras o cicatrices en la córnea.
+ Cultivo viral: se puede tomar una muestra de líquido del ojo para realizar un cultivo viral. Este método implica el crecimiento del virus en un medio de cultivo para determinar si está presente y, de ser así, qué tipo de virus es.
+ Pruebas serológicas: estas pruebas miden la presencia de anticuerpos contra el virus del herpes en la sangre. Si los anticuerpos están presentes, puede ser una indicación de que ha habido una infección previa.
Tratamiento del herpes en el ojo
El tratamiento para el herpes en el ojo depende de la gravedad de la infección y puede incluir:
+ Antivirales orales: estos medicamentos se usan para tratar infecciones más graves y pueden ayudar a reducir la duración y la gravedad de los síntomas. Los antivirales orales más comunes para tratar el herpes ocular son el aciclovir, el valaciclovir y el famciclovir.
+ Antivirales tópicos: estos medicamentos se aplican directamente en el ojo y pueden ayudar a tratar infecciones leves a moderadas. Los antivirales tópicos más comunes son el aciclovir y el trifluridina.
+ Antiinflamatorios: estos medicamentos se usan para reducir la inflamación y el dolor asociados con el herpes ocular. Los corticosteroides son el tipo más común de antiinflamatorios utilizados.
Es importante tener en cuenta que, como cualquier medicamento, estos tratamientos pueden tener efectos secundarios. Los efectos secundarios comunes incluyen náuseas, diarrea, dolor de cabeza y mareo.
Los corticosteroides también pueden aumentar el riesgo de infecciones oculares secundarias y empeorar las infecciones virales activas.
Además, el uso prolongado de los antivirales tópicos puede causar efectos secundarios oculares, como irritación, picazón y enrojecimiento
Prevención del herpes en el ojo
Para prevenir el herpes en el ojo y reducir el riesgo de contagio, es importante seguir los siguientes consejos:
+ Lava tus manos con frecuencia: el herpes puede propagarse por contacto directo, por lo que es importante lavarse las manos con agua y jabón con regularidad para reducir el riesgo de contagio.
+ Evita tocarte los ojos: si tienes herpes labial o en cualquier otra parte del cuerpo, evita tocártelos y luego tocarse los ojos, ya que esto puede propagar el virus.
+ Utiliza lentes de sol: la exposición prolongada a la luz solar puede aumentar el riesgo de herpes ocular, por lo que es importante usar gafas de sol con protección UV para proteger tus ojos.
+ No compartas artículos personales: no compartas toallas, pañuelos, maquillaje, lentes de contacto u otros artículos personales con otras personas para reducir el riesgo de propagación del virus.
+ Mantén una buena higiene de los lentes de contacto: si usas lentes de contacto, asegúrate de limpiarlos adecuadamente y seguir las instrucciones de cuidado para evitar la contaminación y la propagación de infecciones.
+ Fortalece tu sistema inmunológico: una dieta saludable, ejercicio regular, suficiente descanso y reducción del estrés pueden ayudar a fortalecer tu sistema inmunológico, lo que puede reducir el riesgo de contraer el virus del herpes.
Estudios científicos sobre el herpes en el ojo
Existen numerosos estudios científicos sobre el herpes en el ojo que han arrojado información importante sobre la enfermedad. A continuación, se presentan algunos resúmenes de estudios recientes:
+ «Herpes simplex virus keratitis: update on diagnosis and treatment» (2020) – Este estudio revisa los últimos avances en el diagnóstico y tratamiento de la queratitis herpética causada por el virus del herpes simplex (HSV). Los autores concluyen que los antivirales tópicos y orales son efectivos para tratar la queratitis herpética, pero deben ser utilizados de manera adecuada y oportuna.
+ «Risk of herpes simplex virus keratitis associated with topical corticosteroid use: a systematic review and meta-analysis» (2021) – Este estudio analiza la relación entre el uso de corticosteroides tópicos y el riesgo de queratitis herpética causada por el virus del herpes simplex. Los autores concluyen que el uso de corticosteroides tópicos aumenta significativamente el riesgo de queratitis herpética y recomiendan precaución en su uso en pacientes con antecedentes de infección por herpes.
+ «Herpes simplex virus-induced retinitis and uveitis: clinical features and management» (2019) – Este estudio describe las características clínicas y el manejo de la retinitis y uveitis inducidas por el virus del herpes simplex. Los autores concluyen que el diagnóstico precoz y el tratamiento agresivo con antivirales son esenciales para prevenir la pérdida de la visión en pacientes con estas infecciones.
+ «Herpes zoster ophthalmicus: a review for the internist» (2021) – Este estudio revisa los últimos avances en el diagnóstico y tratamiento del herpes zóster oftálmico, una infección ocular causada por el virus de la varicela-zóster. Los autores concluyen que los antivirales orales y los corticosteroides son efectivos para tratar el herpes zóster oftálmico, pero deben ser utilizados con precaución en pacientes con ciertas comorbilidades
